日の本は女ならでは夜の明けぬ国

大化改新が起こる少し前のこと、富士川のほとりに大生部多（おおうべのおお）という男があらわれ、常世虫（とこよのむし）という不思議な虫を神（常世神）として勧めはじめたと歴史は語ります。なんのことやらわかりませんので、ここでちょっと広辞苑にご登場を願いましょう。

【常世の虫】
常世の神の正体とされた神変不思議の力をもつという虫。とこよむし。

【常世の神】
常世の国から来て人間に長寿と富とを授けるという神。

【常世の国】
�仝殿綟�本民族が、はるか海の彼方にあると想定した国。常の国。
��不老長寿の国。仙郷。蓬莱山。
��死人の国。よみのくに。よみじ。黄泉。（古事記伝）

ちなみにですが、常世の国からやって来て常世の国へ帰っていった神といえばスクナヒコナが思いつきます。


その時の様子を『江戸のはやり神』（宮田登）から引用します。

「皇極三年七月に、常世神信仰が世にクローズアップされたが、その前年あたりから、国内の巫覡等が、しきりに動き出し神託のあることを告げていたという。古老たちは、これを「移風之兆（かわらんときのきざし）」と受け取っていた。そうした前兆に便乗した形で、富士川の辺りに住む地方豪族の一人大生部多（おおうべのおお）が、虫を神に祀って、常世神を称したというのである。その細かな実態は不明であるが、従来の神格とは異質のもので、一時的な流行神に成長したようである。とくに富と寿とを与える常世へと信者を誘っていた。信者たちは、「常世の虫をとりて清座に置きて歌ひ舞ひて、福を祈り、珍財を棄捨てて都て益る所なくて、損極めて甚し」（『日本書紀』巻二四）といったようにすべてを忘れ、陶酔する熱狂的な状況におち入っていたことがわかる。そしてその霊験が高かったこと、信者層が拡大していくことは、政府にとってみれば、邪教の類であり、とくに仏教信者である泰河勝の手で弾圧され、やがて抹消されてしまう。しかしこの即時的な流行神は、明らかに、大化改新の変革期直前に生じていることは注目されるだろう。同様なことは、天慶九年に起こった天慶の乱の直前に、京を混乱に巻きこんだ志多羅神入京の一件があげられる。


常世虫を頭上高く掲げながら、都めざして進軍する。その数が見る見るうちに夥しく膨張して大群衆と化しているのだから時の支配者からしたらさぞや肝を冷やしたことと思われますが、この出来事がこの国における新興宗教の始まりだとされているそうです。
この常世虫は蚕だといわれていて、大生部多は養蚕関係者だったのではないかともいわれています。また蚕の生産力（財力）が多数の信者を集めた本当の理由だともいわれています。

東国で起こったことを考えるとこう解釈することも可能です（ということでちょっと妄想）。
おそらく大生部多の一派は高品質の絹製品を生産して莫大な財力を築いていたはずです。そしてちょうど出くわした世情の乱れから中央政府に変わる新たな権力として東国の民衆の熱狂的な支持を受けていたはずです。新興宗教というのは極端に誇張された表現で必ずしも嘘とはいえなかったとしても一方的なものでしょう。自分たちをあらゆる面で上回る勢力が東国で台頭してきたから叩きつぶしてしまおうなんていうことで泰河勝が遣わされたのがおおかた正しいのではないかとわたしには思えます。狂った連中ということにしてしまえば後腐れないし、優れた養蚕技術も手に入る。なんて河勝は考えていたのでしょうかねぇ……


庶民信仰が世直しであるということ、それと富士信仰が蚕及び養蚕関係者と深い関わりがあるということは個人的に無視できないところです。養蚕は古来より女の仕事です。富士講は、陰陽の和合を説きました。ということはつまり男女の合体です。男女平等を主張したわけです。小谷三志にいたってはむしろ女性上位を説いたといってもいいかもしれません。女人禁制である富士にはじめて女性を登頂させたという業績もあります。彼は陽の力が強すぎるから陰の力である女性をもっともっとという感じで持ち上げたのでしょう。男女平等を主張したことが土持ちボランティアとともに富士講の現代的視点からみての先進性といえます。というより知らなさすぎるのか評価が低すぎます。

陰陽すなわち男女の和合ということはエッチな部分も当然あったと思うのですが、この辺は、もし期待できるなら南方熊楠翁が何か書きのこしていることをねがうしかないのかな。それから蚕と女性でいえば東北のオシラサマ信仰との関わりも無視できません。

そして、この常世虫（常世神）が東国を中心に仏教のものとはちょっと違うミロク信仰へと変容していくのですがこれはまた別の話。


そうそう忘れるところだった。この常世虫教団（なんていうと失礼だけど）をそのまま写し取ったかのような童子が弁天十五童子のなかにいらっしゃいます。
「蚕養童子
一に悲満童子ともいい、本地は勢至菩薩である。両手に蚕を入れた器を捧げて持つ。」と『弁才天信仰と俗信』にあります。さながら大生部童子といったところでしょうか。




『不二道孝心教詠歌和讃集』から「かいこわさん」

きめうてうらいふそうこく
かいこ女郎の参（み）まつりは
一さい女人へをしゑにて
しゝ竹ふなのおきふしや
庭のあがりにまゆつくり
てふのかたちと身をやつし
糸をだ巻にくり返し
あやゝにしきとおり出し
人みなはたいをかくすなり
貴人国主の人々も
此参（みま）つ里のなきならば
何をかいふくとさだむべし
かほどたつとき四つのとく
朝な夕なにわすれなく
しんじたまいやをのづから
ふじは此花さくやひめ
もとの二親のちつなにて
月やく日やくのけがれなき
かいこ上臈のそのとくを
まつせへのこすをしえなり
南無阿弥陀仏南無阿弥陀仏

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