精霊たち

石牟礼道子の『十六夜橋』を読み返しています。今度は文庫じゃなく全集を借りてきて。
この作家の作品はこれ以外読んだことはありませんし、読むとがっかりしそうな気がしてなかなか読めないのですけど、王侯貴族の雅な世界ではなく、土の匂いのする庶民の言葉、説経とか祭文とかに通じるものをどうしても感じてしまいます。似ても似つかないけど、野坂昭如の『童女入水』にも維新の断絶のない地続きの言葉の技を感じますし、貴族臭くもない。しかし彼の作品はどちらかというと説経・祭文というよりも説話文学的。

全集なので関連する文章があって、主にそちらを読んでいるのですが、そのなかで、あとがきにあたる「時の形見を」がとてもすてきでした。少し長くなりますが『十六夜橋』の宣伝のためにも、その最後の部分を大胆に引用したいと思います。

　流星を見上げながら歩き出すような子だから、綾の前途はひとつ踏み外したら、奈落が待っているやに思われる。そこへ落ちないための要心に、もうひとつのこの世にいる「山のあのひとたち」や「海辺のあのひとたち」のいる場所を探し当てたのではなかったか。
　六つにも満たなかった女児が、精霊たちの棲家といわれていたこの土手に、一人でしげしげ通っていたのは、たぶん魅入られた状態だったのだろう。親はそのことをまったく知らなかった。
　山や海のあのひとたちとは人間ならぬ精霊たちの総称だが、それぞれ地域の名を持つていた。ガコというのは大人になりきれぬような妖怪らしいが、姿をみたものはなく、人にとりついて、頭から「ガジガジ」と噛もうとするらしいが、噛まれたものもいなかった。もたんのモゼ、田平のタゼ、船津のガネ、宇土ん藁すぐり等々、村人たちはひときわ親愛をこめて、一日幾度となく「あのひとたち」の噂をした。くわしい人によると狐たちの顔や姿には、所のアクセントがあり、地域の顔があるという。
「顔をみれば、どこからきた狐かわかりよったですよ。おたくの後ろの山におったのは猿郷狐で、小柄ですな、猫んごたった。」
　どこで逢ったか、どういう会話を交わしたか、相手はどういう様子をしていたか。
「二、三日前は、花の長崎から来たのと逢いましたがな、やっぱ、垢ぬけしとりますよ、長崎から来ただけあって、前帯のなんの垂らして。芒の中から、しゃらりんと出て来ましたもんで、ぞくぞくっとしましたがな。
　ああいうことは一生のうち、そうそあるもんでなか。祭じゃったかもしれん、塩浜の芒っ原で。あくる日往ってみたら、尾花の穂の、そこここねじり倒されておって、相撲大会のあったと思うがなあ」
　この川土手の対岸の村に家移りしてから、近所のお爺さんに聞いた話である。川口の村では、町からきたわたしの家がよっぽど珍しかったのか、忽ち人の集まる家となった。もてなしに、毎晩焼酎を出したのが喜ばれたのかもしれない。あるいは「おもかさま」のたたずまいに気をひかれ、それとなく消息をたしかめに見えていたのかもしれなかった。人が見えると片隅にひっこみ、きちんと正座してうつむき、ほつれ髪をかきあげていたから、そういうときは正気にかえっていたのだろうか。
　そもそも狂気とはなんだろう。何かの要因があって精神のバランスがこわれる状態をいうのだろう。

　生きるということは、どんなに恵まれた環境に育とうと、どこかしら悲惨さを伴つているものだ。発狂するほどの悲しみが、世の中には充満していると思われる。おお方の人たちが、ひき裂けた胸の傷を修復できないでいる。なんとか生きてゆけるように、わたしも、もうひとつのこの世というのを常々考える。言葉だけではむなしいのだが、精霊たちといのは、現世の苦しみをみんなが寄ってたかってなでさすり、脱ぎ捨てさせた、魂の形代ではあるまいか。
　精霊たちの話をする時、大人たちがあんなにも和んでいたわけは何だったろう。庶民たちが共同参加して創りあげていた即興の語りの、至芸だった。人が生きるということの意味を、あの人たちは、よくよくわかっていたにちがいない。
　悲しみが人間を美しくすることがある。人と人との絆がそれをつむぎ出すのである。『十六夜橋』ではそれを描きたかった。


昨今流行っているように見受けられますのがスピリチュアルバッシングです。これも日本人の精神的な土壌が痩せてきたからでしょう。そもそもスピリチュアルはもっともっと推奨されるべきはずのものなのに。野暮な理屈を吐かせてもらうと、「問題なのはスピリチュアルの悪用、過剰なスピリチュアルで、スピリチュアルそのものではない」です（どっかで聞いたような理屈）。しかもほとんどの日本人は、過去の事件で宗教には近づき難い思いがあるし、教えられてきたことは科学（合理）教育です。そんななかスピリチュアル馴れしない人がスピリチュアルをどう扱っていいのかわからなくて一方で過剰になり、その反動で精神の貧困を代表するような連中が反発して暴れているような気がしてなりません。だって、死後の世界なんて死んでからではないと誰もたしかめられないんだから、想像力のはたらくまともな人は、これは一つのたとえ話なんだなと思うはずなのに、ここでどうして科学を持ちだしてインチキだとかありえないだとか、ばかな理屈を持ち出すのだろう。低俗なスピリチュアルに簡単にのせられてしまうのも問題だけど、江原なんとかはにせものだとかインチキだとかそういうのはもう野暮を通り過ぎて害毒です。そんなこといったら東京ディズニーランドのミッキーマウスだってインチキだしにせものですよ。あんなネズミ現実にいるはずなんだし。ミッキーは良くって中年オヤジはダメですか？

想像力の使い方にもいろいろあって、行きすぎるとこれも狂気と隣り合わせなのかもしれないけど、ここではもちろん「山のあのひとたち」や「海のあのひとたち」のお話をこれからもどしどしつづけていきます。大切な何かがあると思うから。
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