遊行の宿世（さだめ）

古事記の有名な聖婚の場面に淡島誕生の場面があります。本格的な国生みに入る前の場面です。

「成り成りて成り合はざる処一処在り」というイザナミに、イザナギは、
「成り成りて成り余れる処一処在り」といい、「成り余れる処をもちて成り合わざる処に刺し塞ぐ」という国生みの場面です。悲しいことにはじめに生んだ水蛭子（ヒルコ）と次の淡島は「女人の先に言へるは良からず」ということで捨てられてしまいます。
長子である水蛭子（ヒルコ）については、「葦船に入れて流し去（う）てき」とありますが、淡島は、「是も亦子の例（たぐひ）には入れざりき」とあるだけです。後世、水蛭子（エビス神として祀られる）はなにかと取り上げられるのに対して淡島はまるで水泡のような扱いです。

そんななかあらわれたのが淡島願人です。


「宮作りには奉納の折鶴やくくり猿をぶら下げて、綺麗に飾っています。格子戸造りの粋な家に立って銭を乞うことが多かったからです。宮作りの下に四、五尺の棒をつけたものもあります。頭巾をかぶり、鈴を振るのがきまりだったようです。縁起利益を面白おかしく言って歩きました」（『江戸商売図絵』）

宮作りとは持ち運びできる小さな社でしょうか。淡嶋さまが奉られているのでしょう。奉納品は着物だったり、髪飾りだったりします。なかには粗末なものは受け付けず、罰が当たるといっては高価なものを要求した淡嶋願人もいたようです。対象が女性であること、そのなかでもわりかし身分の高い御婦人がたであることがうかがえます。場所によっては遊女だったりもしたでしょう。女性の細やかな手で折られた折鶴やくくり猿で装飾された宮作りを見れるものなら一度見てみたかったものです。

祭文は、
「淡島明神、鈴をふる願人　♪天照皇大神宮第六番目の姫君にてわたり給ふ。御年十六歳の春の頃、住吉の一の后そなはらせ給ふ神の御身にも、うるさい病をうけさせ給ふ。綾の巻物、十二の神楽をとりそへ、うつろ船にのせ、さかいは七度の浜より流され給ふ。あくる日三月三日淡島に着き給ふ。雛遊びのはじまり、丑寅の御方は針さし粗末にせぬ供養、御本地は福一まん虚空蔵（こくうぞう）、紀州名草の郡加田淡島大明神、身体堅固の願、折針をやる」（『日本の神様読み解き事典』）

願人坊主というのは、おそらく便乗の偽物が多かったからでしょう、物乞い（乞食）の類とされています。しかし、時代が古ければ古いほど確実に寺院関係者（本物）もいたはずです。時代の変化で高貴なものが落ちぶれることはよくあることです。
また、時代が下れば、当初から一儲けしようと当てこんだ商売人（興業師とでもいおうか）の仕業もあったことでしょう。願人坊主の仕事は芸でもありした。お正月の獅子舞・三河漫才など（もうとっくに無くなったものだけど）家々を回って景気づける芸人は戦前までは普通にみられたことです。

このへんの虚実の皮膜をクタクタになるまで彷徨するのは楽しいことです。また、ホメオパチーをはじめとする代替療法（ヒーリング）の本質を知るただ一つの手掛かりでもあります。それはつまりオウムのようなカルトの危険性を知り、その狂気による犯罪行為をを未然に防ぐことにもつながりますし、何度割っても割り切れない何かに気づかされることでもあります。

淡島さまがそうであったように、願人坊主の存在自体が彷徨する神々と重なっていた（類似）といっても大袈裟ではありません。古来より日本の神々は常在しません。淡島さまの背後には、常世から渡来するえびす神としての少彦名命が見え隠れしていることを忘れてはなりませぬ。その渡来する神が疎まれ捨てられた身の上であることも。

淡島願人が鈴を振る。まさに希釈と振とう。なんてね。
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