淡嶋さま

「慈とは衆生に楽を与え、悲とは衆生の苦を抜く」
空海の言葉です。仏教の本質を言いあらわす言葉であると同時に、観音の道、菩薩道をもあらわしています。

観音信仰の中心地であり、大衆文化の中心地であった浅草寺を擁する浅草は、小沢昭一をして「ローアンドロー」（『ぼくの浅草案内』）といわしめた。最も低きがゆえに癒しが約束された地なのかもしれません。
その浅草寺の向かって左奥（花やしきのほう）に淡島堂があります。ここに祀られているのは少彦名命です。思わぬ再開でした。

淡（粟）島神社について調べてみるといろいろ面白いことが見えてきました。案の定錯綜していて説明するのが大変ですが、日本にも「ホメオパチー」があるということのおさらいをいたしましょう。

粟島神社の祭神が少彦名なのは、少彦名が常世の国に帰る時、粟の茎にはじかれたことからそれが縁となったのでしょうか。他にも説がありますが、そもそも少彦名の神様自体知れば知るほどなぞの多い神さまです。
それはともかく、淡島神社は女性の信仰を集めました。それは2月8日の針供養と関係ありますし、また、3月3日の流し雛との関係もうかかわれます。
江戸時代は淡島願人という半聖半俗の遊行者（乞食坊主）が各地で淡島信仰を広めたといわれ、その頃にあたらしくつくられた信仰形態もあったかもしれません。

「民間では粟島明神は婦人の病に霊験ある神として全国に信仰されている。粟島さまは住吉大神の后であったが、三熱の病にかかり夫婦の道に障りがあるとして流され、この島に至って神に祀られた。粟島さまは紙人形を作ってその病を除くために海に流し、婦人の病に苦しむ者を救けることを誓ったという。雛祭りの起源の神、婦人を護り、縁結び、安産の神と一般に信仰されるようになるこの伝説の流布と信仰の宣伝は、江戸時代に活躍して全国を歩いた淡島願人の力であった」（『神社辞典』）


ここにも「ホメオパチー」があります。「癒す者が癒される者」「類似が類似を癒す」にほかなりません。アスクレピオス神もサラーピス神も少彦名に相当する家族としての子供神（テレスポロス、ハルポクラーテス）がいることまで似ています。

低質な西洋（アカデミズムの呪縛を含む）の侵入によって失われたもの、その中にわれわれにとって宝といえるもの、そしてそれを失ったことによって日夜不安を増幅させ苦しみを抱え込んだままどうすることもできない人々が悲しいかな増えているような気がします。

ちなみに住吉の神は傀儡（人形遣いの遊行民。まさにシャルラタン）に信仰された海神です。同じく海の神である市杵島比売命とよく対比される神さまです。また、少彦名命、粟島明神も海に関係があるようです。針供養がもともとは釣り針だったのではと容易に想像できます。さらにまた、淡島願人（これぞシャルラタン）の存在は少彦名の多様な姿とともに俄然興味を惹きつけられてしまいました。


妙法勤むる験（しるし）には、
昔まだ見ぬ夢ぞ見る、
それより生死（さうじ）の眠（ねぶ）り覚め、
覚悟の月をぞ翫（もてあそ）ぶ
　　　『梁塵秘抄』

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